印度鄉間有趣的待客之道

根據這樣的習俗，在印度鄉間人家的客廳就常常出現一個有趣的畫面：客廳放了一張床。家中經濟好些的就是張彈簧床，經濟普通的就是張木床，沒有經濟的就是張編織床。印度鄉間的客廳通常都有幾張沙發椅或是塑膠椅，大部分的客人都會坐在椅子上；但是畢竟沙發椅是英國人帶來的東西，老一輩的人還是喜歡坐在地板的蓆子上，但是如果是貴賓，例如：僧侶、祭司、客人，就會被邀請坐到床上。

客廳有床，另一個原因是因為大部分印度鄉間人家，房子都不大，即使房子大的家裡人口也多，所以客廳通常是某個人晚上睡覺的臥室，有床是很合理的。不過在很多其他國家的習俗裡，總是會避免在客廳出現床，或是千方百計地要在白天把客廳裡的櫥櫃床、沙發床、折疊床、棉被床給藏起來；這樣的概念，在印度是不存在的，畢竟好朋友就是要一起坐在床上，貴賓就是要來床上坐，客廳有一張床，反而很方便，不用特別帶客人到房裡，在客廳就地就有床可用了。就像烏魚子家的客廳，就擺了一張彈簧床，除了阿嬤在這睡午覺外，也是大家一起打屁聊天、玩桌遊的地方，甚至是艾格尼斯向絲妮欱學習梵文字母的教室，話說這床可臥、可坐、可休息、可娛樂、又可學習，有哪種椅子會比床有更多功能的嗎？難怪就是要放張床。

過去在印度鄉間，編織床 Charpai / Khatiya才是主流，畢竟印度夏天炎熱，通風的編織床睡起來超級舒服。舊式編織床的材質是棉繩和木腳架，而新的編織床，鐵腳架取代了木腳架，塑膠繩取代了棉繩，更多編織床是被木板床或是彈簧床給替代了，不過不變的是在鄉間路邊，編織床依舊受到歡迎。因為編織床收納搬移都非常的方便，所以在鄉間道路的休息站外面、農舍的的院子裡或是房子的後院，都還是可以看到工作中的編織床。

印度人很喜歡給小孩「小費」，就是30、50盧比的零頭錢。去小朋友的生日趴踢，客人就是要拿些零頭錢給壽星；家中長者來訪，離開的時候也會拿些零頭錢給小朋友。不過後來發現，原來當客人也能拿小費？！

跟著書利室去過許多親戚家，在離開時有些親戚會拿辣椒粉、薑黃粉和米，在書利室的額頭點一下，祝福他一切順利，然後就是摸腳，擁抱答應說要常來看他們。這種離別儀式總得進行個3、5分鐘，所以我就會稍微站旁邊一點，給他們一些空間擁抱和摸腳，快的話3分鐘就會結束，慢的話10分鐘也離不開。

像是去訪問烏魚子老丈人家許多次，每次都是吃的飽飽的，開開心心的離開。去年太太的弟弟結婚了，升格成為家中的男主人，這次離開的時候，太太的弟弟以男主人的身份祝福書利室和一同來的卡魯，之後他看看我，我如以往合掌感謝，準備要離開，但是弟弟招手要我過去，我過去後，他在我額頭上點上代表祝福的辣椒薑黃，然後給了我50盧比。

我心理想著，我又不是小孩，給了他一個蛤的臉，弟弟回答：「這是印度的禮數啊！」

車子離開後，我問書利室：「為什麼要給客人錢啊？」

書利室回答：「這裡是印度啊！Atithi Devo Bhava 客人是神，給神錢，神之後就會給他錢啊！」

真的嗎？！